Mit der von mir einmal monatlich eingeführten Bürgersprechstunde können die Espenauerinnen und Espenauer direkt und persönlich mit mir ins Gespräch kommen. Dieser bürgernahe Kontakt ist für mich sehr wichtig, um einen Eindruck und Überblick über die persönlichen Problemlagen in unserer Gemeinde zu gewinnen.

Darüber hinaus haben wir seit Beginn meiner Amtszeit mit dem Facebook-Auftritt, der neuen Homepage, dem WhatsApp-Kanal und dem Dorf-Funk weitere erfolgreiche Erreichbarkeiten und Kommunikationsmöglichkeiten geschaffen.

Durch den Einsatz der Geschwindigkeits-Dialogdisplays soll an die Vernunft der Verkehrsteilnehmer appelliert werden. Beobachtungen und Rückmeldungen von den Einsatzorten bestätigen, dass der Fahrzeugverkehr tatsächlich seine Geschwindigkeit anpasst. Untermauert werden diese Feststellungen durch die Nachfrage nach den Displays aus der Bürgerschaft. Insgesamt ist eine Verbesserung der lokalen Situation durch den Einsatz der Geschwindigkeitsdisplays festzustellen. 

Darüber hinaus wirkt sich unsere Mitgliedschaft im gemeinsamen Ordnungsbehördenbezirk mit Vellmar, Fuldatal und Ahnatal positiv auf diesen Themenbereich aus. 

Das heißt: Auf überhöhte Geschwindigkeit oder gefährliches Parken können wir nun direkt reagieren. Mehr Sicherheit im Alltag – für Kinder, Senioren und alle, die sich im Ort zu Fuß oder mit dem Rad bewegen.

Mit der Sanierung der Goethestraße und der Espe-Brücke ist durch eine nachhaltige und wirtschaftliche Bauplanung das zentrale Naherholungsgebiet mit dem ersten Fuß-Radweg erschlossen worden. Ergänzt wurde dieser Weg durch weitere Wegeverbindungen aus dem vom Land Hessen geförderten Radwegeprogramm. Somit ist das kleine Naherholungsgebiet Espe-Aue auf gut ausgebauten Wegen für alle erreichbar und dadurch die schöne Landschaft im Herzen unserer Gemeinde ein Stück erlebbarer geworden. 

Wir investieren kontinuierlich in sichere und attraktive Radwege. Neue Verbindungen, Sanierungen und eine bessere Beschilderung schaffen Komfort und Orientierung – für den täglichen Weg zur Arbeit oder die Freizeitfahrt durchs Grüne.

In meiner bisherigen Amtszeit wurde ein zusätzlicher neuer Gruppenraum an der Kita Espe-Aue angebaut, sowie mit der Übergangskita ein großzügiger Platz für zwei altersübergreifende Gruppen geschaffen. Ergänzt wird das Betreuungsangebot seit April 2018 durch die Kinderkrippe Eulennest unter der Trägerschaft des Roten Kreuzes.

Aktuell planen wir die Quantität der Espenauer Kinderbetreuung weiter an dem bestehenden Bedarf auszurichten. Natürlich erfolgt die Planung in engem Austausch mit allen Akteuren, um möglichst viele Interessen zu berücksichtigen.

Wir schaffen aber nicht nur Betreuungsplätze, sondern sorgen mit einer guten und gehobenen Ausstattung und den im Freien liebevoll gestaltetem Spielgelände in unseren Kindertagesstätten für einen geschützten Raum, in dem sich unsere Jüngsten sehr wohl fühlen. Darüber hinaus arbeiten unsere Einrichtungen auf qualitativ hohem Niveau und zeitgemäßen Konzeptionen. 

Unsere Kitas „Sonnenhang“ und „EspeAue“ stehen für engagierte Pädagogik, Vielfalt und Geborgenheit. Sie vermitteln Wissen, Werte und Gemeinschaft. Diese Qualität sichern wir durch gute Ausstattung, motiviertes Personal und offene Zusammenarbeit mit Eltern und Trägern. 

Diesen Qualitätsanspruch werden wir auch für den Kita-Neubau am Bruchfeldweg anlegen. 

Ob öffentliche Einrichtungen, Vereine,  oder Spielplätze – Espenau lebt von Orten, an denen Menschen zusammenkommen. Diese Begegnungsräume fördern wir, pflegen sie und entwickeln sie weiter, damit Gemeinschaft wachsen kann.

Mit der bestehenden Feldwegekommission werden einmal im Jahr gemeinsam mit den Landwirten Wege abgefahren und Problemlagen besprochen. Im Rahmen der finanziellen Möglichkeiten arbeiten wir diese Punkte ab. Dadurch ist eine bedarfsorientierte Unterhaltung der Feldwege sichergestellt.

Glasfaser für alle bis ins Haus – Espenau ist Online-Vorreiter.

Mit flächendeckendem Glasfaseranschluss bis ins Haus haben wir den digitalen Quantensprung geschafft. Arbeiten im Homeoffice, digitales Lernen, Streaming oder Online-Dienste – all das ist bei uns selbstverständlich. Das macht Espenau fit für die Zukunft und attraktiv für Familien und Unternehmen.

Mit der Investition in den Beitritt zum Onleihe-Verbund wurde unsere Gemeindebücherei in Espenau nicht nur im Angebot attraktiver, sondern auch kundenorientierter. Unabhängig von Öffnungszeiten können Mitglieder der Bücherei mit mobilen und internetfähigen Endgeräten auf eine riesengroße Auswahl von Journalen, Zeitungen und Büchern an jedem Ort zugreifen.

Auch unsere Kitas nutzen moderne Kommunikationsmittel wie die Kita-Info-App und für die Essensbestellung und -abrechnung Kitafino. 

Und mit dem DorfFunk bleiben alle Bürgerinnen und Bürger vernetzt und informiert. 

Ergänzt wird unser digitales Angebot durch Präsenz in sozialen Medien und ein transparentes Ratsinformationssystem, durch das politische Entscheidungen für alle einsehbar sind. Unsere Verwaltung ist auf dem Weg zur digitalen Zukunft – effizient, serviceorientiert und nah an den Bürgerinnen und Bürgern unserer Gemeinde.

Unsere Feuerwehr ist rund um die Uhr einsatzbereit. Damit das so bleibt, investieren wir konsequent in Ausrüstung, Fahrzeuge und unser Feuerwehrhaus. Sicherheit ist keine Selbstverständlichkeit – sie ist das Ergebnis von Engagement, Ausbildung und Unterstützung. Als Bürgermeister ist es mir an dieser Stelle ein besonderes Anliegen, den ehrenamtlichen Feuerwehrkameradinnen und -kameraden herzlich für ihr Engagement zu danken. Ihr seid nicht nur Retter in der Not, ihr seit auch eine starke Wehr.

Ob das Piratenschiff im Lerchenfeld oder der Rutschenturm in der Heinestraße – beide Spielgeräte wurden von den Kindern selbst ausgesucht. Die jüngsten beiden Beteiligungsprojekte waren die Einbindung von Kindern und Jugendlichen bei der Medienauswahl für diese Altersgruppen in unserer Gemeindebücherei und die Auswahl des neuen Rutschenturms für den Spielplatz in der Egerlandstraße.

Mit der Arbeitsgruppe Jugend habe ich einen direkten Draht zu den Jugendlichen in Espenau geschaffen. In regelmäßigen Treffen sprechen wir offen über ihre Ideen, Wünsche und Anliegen. Gemeinsam mit der Jugendarbeit vor Ort haben wir so eine Plattform etabliert, die ernst nimmt, was unsere junge Generation bewegt – und in konkrete Projekte übersetzt.

Wir investieren laufend in die Pflege und Instandhaltung unserer Gemeindeeinrichtungen. So wurden unter anderem die Friedhofshallen saniert, die Toilettenanlage in der Freizeitanlage Steinbruch renoviert und eine rollstuhlgerechte Toilette samt Wickelmöglichkeit geschaffen. Auch wichtige Verkehrsbauwerke wie zahlreiche Gehwege und die Brücke in der Hohenkirchener Straße oder die Überfahrt im Vellmarer Weg wurden erneuert – vielfach mit großzügigen Fördermitteln. Der barrierefreie Ausbau von Bushaltestellen wird konsequent weitergeführt. Der Anbau an die Sporthalle Hohenkirchen und die in Planung befindliche Erweiterung unseres Feuerwehrhauses sollen für mehr Raum und Funktionalität sorgen. Unsere Infrastruktur bleibt modern, nutzbar und zukunftsfest

In den letzten Jahren haben wir gezielt neue Radwege geschaffen und bestehende Wegeverbindungen erhalten und aufgewertet. Unser Ziel: Ein sicheres, komfortables und gut vernetztes Wegenetz für alle, die in Espenau mit dem Rad unterwegs sind, ob zur Arbeit, zur Schule oder in der Freizeit. Doch unsere Wege sind mehr als reine Verkehrsverbindungen. Sie werden vielfältig genutzt – von Spaziergängern mit und ohne Hund, Joggern, Eltern mit Kinderwagen oder auch von Landwirten mit ihren Traktoren. Gerade deshalb ist gegenseitige Rücksichtnahme so wichtig. Denn nur wenn alle aufeinander achten, entstehen Wege, die für alle offenbleiben. Rücksicht macht Wege breit – und unser Miteinander stark.

Was man gemeinsam anpackt, wird oft besser. Deshalb haben wir die Zusammenarbeit mit unseren Nachbarkommunen stetig ausgebaut – von Bauhof und Standesamt bis zur Digitalisierung, dem gemeinsamen Ordnungsbehördenbezirk mit Ahnatal, Fuldatal und Vellmar, sowie die kommunale Wärmeplanung im Konvoi mit insgesamt sieben Kommunen. 

Effizienz durch Kooperation - Interkommunale Zusammenarbeit heißt: Ressourcen teilen, Synergien nutzen, Kosten sparen. Ob als Teil des gemeinsamen Ordnungsbehördenbezirks oder beim Aufbau einer Digitalstrategie mit Fuldatal, Immenhausen und Ahnatal – wir teilen Know-how, stärken Ressourcen und gestalten die Zukunft effizient und kooperativ.

Espenau verbindet das Beste aus zwei Welten: Ruhiges, naturnahes Wohnen und gleichzeitig eine moderne Infrastruktur. Die hohe Zufriedenheit der Bürgerinnen und Bürger spricht für sich – Espenau ist ein Ort zum Ankommen, Bleiben und Wohlfühlen. 

Mit dem Neubaugebiet „Südliches Hopfenfeld“ erweitern wir das Angebot an bezahlbarem Wohnraum. So geben wir jungen Familien Perspektiven, ohne unsere dörfliche Struktur zu verlieren.

Wachstum um jeden Preis ist nicht unser Ziel, sondern ein gesundes Gleichgewicht aus Entwicklung und Lebensqualität.

Im August 2018 hat die Espenauer Gemeindevertretung, als eine der ersten im Landkreis Kassel, die Aufhebung der Straßenbeitragssatzung beschlossen.

Die aktuelle finanzielle Situation bei Bund, Land und Landkreis ist nicht nur für Espenau, sondern für den überwiegenden Teil aller Kommunen eine enorme Herausforderung. Aufgrund der volatilen Gesamtlage und der bestehenden Zusammenhänge im Finanzierungssystem stehen wir vor Herausforderungen. 

Durch die solide Finanzplanung in der Vergangenheit können wir heute den Problemen begegnen. Das Wichtigste auch für die kommenden Entscheidungen wird dabei sein, dass wir unsere Handlungsfähigkeit trotz enger werdender finanzieller Spielräume erhalten.

Wir müssen den bisherigen erfolgreichen Weg der finanziellen Entwicklung auch zukünftig gestalten. Dabei ist es nach wie vor wichtig, die Umsetzung unsere Wünsche an das finanziell Mögliche zu knüpfen. Dies war in der Vergangenheit schon so und wird sich zukünftig auch nicht ändern. Alle ehrenamtlichen Mandatsträger haben fraktionsübergreifend das Ziel, die Belastungen der in Espenau lebenden Menschen auf einem notwendigen Maß zu halten. 

Espenau ist ein attraktiver Wohnort! Das zeigt sich an vielen Stellen im Ort und wird mir auch aus vielen Gesprächen rückgemeldet. Die HNA hat im September 2024 ihren Heimatcheck veröffentlicht der diese Rückmeldung bestätigt. Espenau überzeugt auf Platz 2 im Gesamtranking, Platz 4 in der Kategorie Lebensqualität. Das zeigt: in Espenau lässt es sich richtig gut leben und das soll auch so bleiben.

Ziel wird sein, dass wir in allen großen und kleinen Bereichen attraktiv bleiben.
Ein gutes und zufriedenes Wohnen in Espenau als Ausdruck starker Lebensqualität ist und bleibt mein Anspruch.

In Zusammenarbeit mit dem Landschaftspflegeverband und der Landwirtschaft setzen wir auf gezielte Pflege alter Streuobstbestände: Über 360 Bäume werden in drei Jahren erhalten, 35 neue gepflanzt – ein starkes Zeichen für Biodiversität und Umweltschutz. Die Einsaat artenreicher Wegsäume rundet das Projekt ab. Möglich wurde das durch das GAK-Förderprogramm von Bund und Land – und durch die tatkräftige Unterstützung vieler Akteure aus Landwirtschaft, Jagd und Naturschutz vor Ort.

Klimaschutz beginnt vor Ort – und in Espenau setzen wir Maßstäbe: Photovoltaikanlagen auf fast allen kommunalen Gebäuden, energiesparende LED-Technik in Hallen, Verwaltung und Feuerwehr sowie insektenfreundliche Beleuchtung sorgen für klare Fortschritte. Als Mitglied im Netzwerk „Klimakommune Hessen“ treiben wir gemeinsam mit anderen Städten und Gemeinden die Entwicklung umweltfreundlicher Maßnahmen weiter voran – mit Augenmaß, aber voller Überzeugung. Umwelt schützen – Schritt für Schritt.

Mit Projekten wie dem Biotopverbund, der Pflege unserer Streuobstwiesen und der Renaturierung der Espe leisten wir aktiven Klimaschutz vor Ort. Jede Maßnahme – ob klein oder groß – ist ein Beitrag zu einer l(i)ebenswerten Zukunft.

Das Ehrenamt bildet die DNA unseres Gemeindelebens, deshalb ist die gute und verlässliche Zusammenarbeit mit den ortsansässigen Vereinen und Verbänden für mich eine Herzensangelegenheit. Ohne das ehrenamtliche Engagement der vielen Menschen in unserer Gemeinde, wäre Espenau nicht das, was es ist. 

Egal ob Feuerwehr, Sport, Vereine, Kultur und Soziales, das Engagement der Bürgerinnen und Bürger ist unbezahlbar. 

Sie sind das Rückgrat unserer Gemeinschaft und verdienen Wertschätzung, Unterstützung und Respekt

Für die bisher geleistete Arbeit und für die zukünftige weitere Zusammenarbeit möchte ich mich an dieser Stelle schon jetzt ganz herzlich bedanken.